Удивительной красоты гидробионт не такой безобидный, как кажется с первого взгляда. В океане выживают сильнейшие. И брюхоногий моллюск голубой дракон с яркой внешностью и необычным строением накапливает в своих щупальцах стрекательные капсулы ядовитых медуз, которые использует по назначению.
Впервые научному сообществу представил описание моллюска в конце XVIII века немецкий натуралист английского происхождения Иоганн Форстер после кругосветного путешествия с Куком.
Внешний вид и особенности строения
Глаукус атлантический (Glaucus atlanticus), главк, голубой дракон или ангел — названия одного и того же представителя отряда голожаберных, выделяющегося запоминающейся внешностью при скромных размерах (0,5–4 см).
На плоском вытянутом теле моллюска расположены короткая голова, по бокам — вторичные кожные жабры и 3 пары выростов (церат) с разветвленными каналами пищеварительного тракта. На животе протянулась вдоль корпуса мускулистая нога, сужающаяся в нижней части.
В пальцеобразных цератах происходит не только усвоение питательных веществ, они повышают плавучесть существа, очертаниями похожего на мифологического дракона, диковинную птицу или цветок.
Спина, низ боковых выростов, органы обоняния и осязания (ринофоры), кайма ноги голубого ангела окрашены в интенсивно синий (спина может быть коричневой), остальные участки тела — в серебристый.
На поверхности моллюск удерживается благодаря заглатыванию воздуха, пузыри которого хранятся в нижнем отделе желудка и этим нарушают равновесие, переворачивая глаукуса нижней частью тела вверх.
Важно! Голубой дракон удерживается на пленке водного натяжения вытянутой ногой, при этом спина обращена ко дну.
Среда обитания и образ жизни
Голубых моллюсков можно увидеть на мелководье или берегах Гавайских, Бермудских островов, Филиппин, Австралии, Соединенных штатов (Луизиана, Флорида, Джорджия, Техас). Голожаберные обитают в территориальных водах Южной и Юго-Восточной Африки, Индии, Перу, Новой Зеландии.
Голубые драконы, относящиеся к пелагическим организмам, живут на поверхности, избегают погружения в придонные слои воды. Основную часть жизни проводят в поиске добычи.
Ученые до сих пор сомневаются в том, что моллюски способны сами передвигаться на дальние расстояния. Биологи склоняются к тому, что в путешествия морские беспозвоночные отправляются, дрейфуя по волнам, гонимые ветром, течением.
Камуфлирующий окрас главка отражает вредный ультрафиолет, делает голубого дракона невидимым сверху и снизу, защищая от немногочисленных врагов. Если же глаукус привлекает чье-то внимание, на этот случай у него припасены в пальцевидных отростках стрекательные капсулы с ядом, которые для многих морских обитателей и птиц смертельно опасны.
Размножение и потомство
Голубые ангелы способны синтезировать женские и мужские половые клетки (гаметы). Но самооплодотворения, как у растений, у них не происходит из-за особого строения половых органов, затрудняющих перенос сперматозоидов к женским гаметам и формирование полноценной зиготы.
Синхронный гермафродитизм у глаукусов предполагает взаимное копулятивное спаривание в области брюшка, где каждая особь играет роль самки и самца, способна в дальнейшем откладывать яйца. Коконы в виде спирали голубые драконы размещают в несъеденных остатках все тех же парусников. Но это не единственный вариант развития потомства.
Обратите внимание! При отсутствии подходящего инкубатора моллюски запечатывать яйца в трубочки из слизи в виде бус и отправляют их в свободное плаванье.
Как питаются особи
Несмотря на маленький размер, безобидную внешность плотоядный дракончик питается исключительно белковой пищей, нападая на медуз, другие виды брюхоногих моллюсков. В повседневный рацион голубого ангела входят гидробионты, дрейфующие по поверхности морей, океанов:
- парусник Velella velella;
- португальские кораблики;
- брюхоногие моллюски (ломкая янтина, синие кнопки и другие).
Беспозвоночное животное идентифицирует добычу с помощью ринофоры. Оно неспешно подплывает к португальскому кораблику, превосходящему габаритами моллюска в 50 раз. Голубой дракон вгрызается острыми зубами в скользкую плоть, откусывая окончания ядовитых щупальцев. Разовой акцией нападение не ограничивается. Глаукус сопровождает жертву, продолжая поедать ее, пока не насытится. От токсичного ожога моллюска защищает толстый слой слизи вокруг ротовой полости, врожденный иммунитет.
Ядовитые клетки медузы перевариваются в пищеварительном тракте, но остаются нетронутыми ядовитые стрекательные капсулы, которые скапливаются в окончаниях церат, продолжительное время остаются активными. Концентрированный яд глаукуса становится намного опаснее токсинов добычи. Прикосновение к голожаберному моллюску причиняет человеку вред вплоть до потери сознания, анафилактического шока.
Обратите внимание! Удивителен симбиоз голубого дракона с редким колониальным парусником Velella velella. Прилипая к жертве снизу, моллюск использует антомедузу не только как объект питания, но и как транспортное средство для передвижения в течение длительного периода.
Среди Glaucus atlanticus распространен каннибализм, моллюски нередко поедают себе подобных.
Что делать при ожоге
Голубой дракон не спешит растрачивать так долго накапливаемые стрекательные капсулы, и в отличие от медуз жалит выборочно, когда почувствует смертельную опасность. Но все же велика вероятность ожога от прикосновения голыми руками к моллюску, выброшенному волнами на берег или увиденного в воде. Ужаленный чувствует резкую боль, пораженное место краснеет, воспаляется и покрывается волдырями.
Термолобильные токсины брюхоногих нейтрализуются нагреванием. Обожжённый участок тела подставляют под струю горячей воды, которая разрушает яд.
Природа создала удивительное, редко встречающее существо с инопланетной внешностью. Для любителей экзотики моллюски не остались незамеченными. Голубые драконы быстро адаптировались в предложенных условиях морского аквариума.
