Подводный мир очень многообразный и интересный, он наполнен необычными существами, о которых люди даже не догадываются. Многие, наверное, не раз слышали о таком обитателе морей и океанов, как морской дьявол, но большинство думают, что это все выдумки, лишь бы только запугать, но это не так, такое существо действительно есть. И у него имеется официальное название – скат манта. Он имеет просто огромные размеры, ширина туловища может доходить до 9 метров, а вот масса составляет около 3 тонн. И все это подтверждает, что данный обитатель просто огромный.
Скат манта является рыбой, и многим это может показаться удивительным фактом. А если говорить наиболее точно, он относится к классу хрящевых рыб, отряду хвостоколообразных, семейству орляковых скатов, роду манты. И почему им дали такое название, как манты можно объясняется легко, от латинского слово «mantium», переводится, как мантия, покрывало. Внешне скат выглядит именно так, на поверхности водной глади он простилается как большое покрывало и медленно плывет средь глубин моря или океана.
Описание и особенности
Если парящий скат виден со стороны, например из глубины океана или моря, то вместо него можно увидеть большого воздушного змея в виде ромба. У него имеются плавники в грудной области и вместе с головой они формируют четкую плоскость в виде упомянутой геометрической фигуры.
Габариты данного существа обычно определяются в соответствии с размахом крыльев, а именно по показателям расстояния от кончиков плавников между собой. Кроме этого обязательно учитывается вес особи. Скат манта – морской гигант, он самый большой среди скатов.
В природе можно часто встретить особей со средними размерами, у них размах плавников доходит до 4,5-5 метров, а вот масса тела составляет 1,5-2 тонны. Но встречаются гигантские особи, у них показатель расстояния между концами плавников и масса тела в два раза больше.
Головная часть грудных плавников со стороны кажется, как будто она идет отдельно от тела. Плавники располагаются в пасти существа, это плоские и длинные пластины. Их длина в два раза больше ширины у основания. Особи обычно их складывают по спирали, и в результате получается вид рожек.
У скатов предусмотрены брызгальца. Это жаберные отверстия, которые располагаются прямо за глазами. Они производят всасывание и фильтрацию воды, которая подается в жабры. В этой области из нее вытягивается кислород, который требуется для дыхательной деятельности.
Брызгальца находятся около глаз, а располагаются на боках головы. У животного присутствует жаберные щели, их всего пять пар, их можно найти на нижней области в головной зоне. Зубов у особей не очень много, они наблюдаются только на нижней челюсти.
У животных очень длинный хвост, по размеру длины он равен длине туловища. А прямо на основании хвостовой части присутствует небольшой плавник.
Водные обитатели имеют необычную окраску тела – верхняя область практически черного оттенка, а вот нижняя имеет белоснежный цвет, а по периметру присутствует серая окантовка.
Такой окраской ската природа наградила не просто так, при помощи нее он может маскироваться под двустороннего «арлекина». При рассмотрении сверху скат сливается с водой, а если на него смотреть снизу, то он будет выглядеть в виде размытого пятна на светлом фоне. На поверхности спины у животного имеется белый узор в виде крюка, который повернут к голове. Область рта у ската выделена темно-серой или черной окраской.
В природе можно встретить полностью белого ската (альбинос) и черного, и его обычно называют меланистом. У последней разновидности снизу присутствуют пятна белого оттенка. А вот с двух сторон туловища имеются выпуклости, они имеют форму конусов или выпуклых гребней.
Образ жизни и среда обитания
Скат манта относится к теплолюбивым морским существам. Обитают практически во всех тропических водах Мирового океана. Он преодолевает большие расстояния на морских просторах, и это ему удается достаточно легко. Особи плавают при помощи больших плавников, они ими взмахивают подобно крыльям. В море они передвигаются по прямой траектории, и соблюдают постоянную скорость около 10 км/час.
Около берега скаты зачастую плавают кругами, но также они могут задерживаться на водной глади, так они отдыхают, греются на солнце. Часто особи держатся группами, которые могут включать до 20-30 существ. Но также иногда могут попасться на глаза животные, которые плавают поодиночке.
На плоском и широком теле скатов зачастую обитают различные морские организмы, к примеру, веслоногие рачки. Для их устранения скаты перемещаются в места с большими стаями рыб и креветок. И они начинают активно убирать всех рачков. И часто данные мероприятия выполняются в период прилива.
Скаты манты наделены отличной выносливостью, они могут перемещаться на большие расстояния до 1100 км. Также они способны заходить вглубь моря до 1 км. В дневное время они прибывают на поверхности воды, а вот ночью перемещаются в толщу морского водоема.
В связи с тем, что скаты имеют большие размеры, у них нет естественных врагов в природе. Но все же на них иногда нападают крупные акулы, касатки.
Особенности размножения
Существа относятся к яйцеживородящим. Самцы приобретают полную способность к размножению в период, когда могут раскрыть плавники на 4 метра. А вот у самок к этому времени размах шире, он составляет 5 метров. Обычно животные достигают полного полового созревания в 5-6 лет.
Брачный период у скатов начинается с ноября, он может длиться до самого апреля. Ухаживание у особей протекает достаточно интересно. На начальном этапе самцы активно преследуют самку, и обычно на нее обращают внимание сразу несколько претендентов. Их количество может доходить до десяти.
Преследование самки самцами может занять 20-30 минут, в этот период они окружают ее, повторяют все ее движения. И после более напористый претендент догоняет особь, ухватывается за ее плавник, а затем переворачивает. А оплодотворение протекает быстро, в среднем оно занимает 60-90 секунд. Но бывает, что может подплыть еще несколько самцов, они также проводят акт оплодотворения.
Самка внутри тела вынашивает яйца, и их вылупление наблюдается также внутри. Первое время эмбрион питается содержимым желточного мешка, а после он начинает употреблять маточное молочко от матери. Процесс развития плода в утробе длится год.
У самок часто рождается только один детеныш, в редких случаях на свет появляется двое. Ширина туловища новорожденного ската может быть в пределах 110-130 см, а вес 9-12 кг. А вот процесс рождения происходит на местах с мелководьем. В этот момент самка выпускает детеныша, он свернут в виде рулончика, а после он распускает плавники в виде крыльев. Новорожденный уже может сразу плавать, поэтому после рождения он следует за матерью. На протяжении первых лет молодняк обитает на мелководье, а как только нормально подрастает, уже заплывает в глубокие зоны моря.
Естественные враги
Скаты манты не имеют особых способностей защиты против врагов. Но определенные качества внешнего вида позволяют им избежать атак хищников – толстая кожа на поверхности тела и большие размеры.
Обычно скатов атакуют крупные виды акул, а именно:
- Тупорылая;
- Тигровая;
- Акула-молот;
- Косатки.
Скаты не опасны для человека, они очень дружелюбные и любопытные. Но все же они могут нанести вред при размахе плавников. Они могут просто сильно ударить дайверов, и это может привести к серьезным травмам.
Для людей данные существа не являются основным объектом промышленного рыболовства. Зачастую они могут попадать в сети случайно, в качестве сопутствующего прилова. Однако численность скатов манта существенно снижается, и это связано именно с такими вот случайными «накладками» в рыболовстве. Кроме этого огромное влияние оказывает ухудшение экологической ситуации.
Данные рыбы имеют долгий период размножения, на это требуется не меньше года, и обычно у самок рождается только один детеныш. Также мясо скатов у многих народов пользуется спросом, потому что оно очень полезное и питательное, а печень является деликатесом. На них активно охотятся браконьеры, они их ловят для добычи жаберных тычинок, которые применяются в китайской медицине.
И все это привело к тому, что многие территории, где обитают скаты манта, были признаны заповедными зонами. Во многих государствах, которые находятся в районах тропиков, имеющих выход к морю, объявлен запрет на охоту и дальнейшую продажу данных морских существ.
Интересные факты
О скатах мант собрано много интересной и необычной информации, которая поможет узнать много нового, удивительного о данном существе:
- Иногда можно наблюдать невероятное зрелище, когда водный «полет» ската превращается в воздушный. Он взмывает над поверхностью водной глади, выпрыгивает на высоту до 1,5 метров. В этот момент открывается просто невероятное зрелище;
- При желании взрослая особь ската манта смогла бы своими плавниками обнять китовую акулу, она является самой большой рыбой в мире;
- У скатов самый крупный мозг среди рыб, которые известны на планете. По этой причине их часто называют самыми умнейшими рыбами в мире;
- В мире всего пять океанариумов, в которых обитают скаты манты. А в Японии был зафиксирован даже случай рождения маленького ската в условиях неволи;
- В середине мая 2019 года гигантский скат манта обратился за помощью к людям у берегов Австралии. Крупная особь подплыла к людям и настойчиво кружила перед ними. После выяснилось, что в теле животного застрял крючок. После благополучного извлечения скат в благодарность дал себя погладить.
Скат манта – удивительное существо, которое поражает своими огромными размерами и необычным внешним видом. Увидев его один раз на поверхности водной глади, запомнишь на всю жизнь. Этот вид находится под охраной во многих странах и государствах, и охота на него запрещена, потому что он находится в зоне риска исчезновения.
