Марианская впадина – самый глубоководный океанический желоб, растянувшийся на 2,5 тыс. км восточнее Филиппин. Его нижайшая от уровня моря точка, «бездна Челленджера», лежит в 11 км от поверхности. Если бы на дно в этом месте встал Эверест, ему не хватило бы 2 км, чтобы показаться из воды.
Чем глубже, тем большее давление создаёт толща воды. На уровне «бездны Челленджера» оно достигает 1086 бар (1071 атмосфер). Вода здесь плотнее почти в 5 раз, а температура – 1-4 градуса.
Обычный человек может вынести повышение давления до 9 атмосфер. Опытный дайвер, дышащий в барокамере особой смесью кислорода и водорода – до 70 атмосфер. Казалось бы, в глубинах Марианской бездны ничто не выживет. На даже там не просто выживают, но благополучно существуют, здравствуют и размножаются не только микроорганизмы и примитивнейшие существа, а вполне полноценные рыбы, медузы, головоногие. Хоть и необычные, если не сказать – страшноватые – с виду. Зато приспособились.
Обитатели Марианской впадины
Полноценное изучение самых глубоководных обитателей планеты стало возможно лишь в конце прошлого столетия, при использовании современных средств погружения и подводной съёмки. Жители впадины не покидают привычных им уровней глубины и никогда не поднимаются на поверхность: в верхних слоях они гибнут. Давление внутри их тел таково, что сопротивляется внешнему, не давая плющить. Первых особей, поднятых на палубу исследовательского судна с глубины, разрывало или деформировало из-за разницы атмосфер, изменяя внешне настолько, что поначалу этих существ считали мутантами.
Последние достижения науки позволили видеть и изучать их в естественной среде.
Каковы же они, рыбы Марианской впадины? Будет интересно познакомиться с ними по мере погружения в океанскую толщу.
Бентокодон
Комфортно обитать на глубине научились не только рыбы. В 800 м ниже уровня моря бороздит пространства в поисках добычи необычная красная медуза бентокодон. Она настоящий мастер по отлову и поеданию светящихся существ.
На этой глубине уже не знают, что такое – день, многие мелкие рыбёшки и планктон наделены от природы биолюминесценцией. Будучи поглощёнными, они продолжают светиться, пока не переварятся, и могли бы демаскировать бентокодона своим свечением, но… Для того-то у медузы красный купол, непроницаемый для сияния. Иначе она сама бы из охотницы превратилась в добычу.
От собратьев её отличает следующее:
- отсутствие стрекательных клеток;
- постоянное движение. У бентокодона нет сидячей стадии, свойственной медузам и полипам: ей просто негде сидеть и не к чему прилепиться. Вся жизнь – бесконечное парение в толще воды.
Макропинна, она же бочкоглаз
Необычная соседка бентокодона по уровню глубины – малоротая макропинна.
Рот у неё и впрямь крошечный, а вот глаза огромны. Правда, расположены необычно: в самой толще большой прозрачной головы. То, что в первый момент можно принять за глаза, на самом деле пустые глазницы.
Сами органы зрения мало того, что спрятаны внутри: эволюция раздула их, как бочонки, и развернула наверх, за счёт чего макропинна отлично выслеживает мелкую добычу, проплывающую выше. А прозрачность головы, по предположениям учёных, позволяет улавливать больше света.
Интересный факт. До проведения видеосъёмок ихтиологи не могли поверить в такие анатомические особенности строения, считая деформированную давлением рыбу мутантом.
Акула гоблин
Она же акула домовой, заработавшая свои прозвища ужасающей внешностью. Огромный вырост на рыле, напоминающий клюв; челюсти, способные выдвигаться вперёд, длинные и острые, как иглы, зубы. Плюс впечатляющие размеры – до 3,8 м!
Её уровень обитания – 1000 м от поверхности. Уникальные свойства:
- цвет – розоватый, за счёт полупрозрачности кожи и близко прилегающих к ней капилляров;
- печень гоблина огромна: она достигает почти ¼ массы тела. По одной из гипотез, она, помимо основной, выполняет функцию плавательного пузыря, который у этой акулы отсутствует;
- рог испускает электроимпульсы, помогающие отследить добычу.
Глубоководные рыбы, кальмары, крабы – основная пища этого хищника.
Плащеносная акула
Живой реликт, обитающий на глубине 1500 м. Дожившее о наших дней ископаемое, почтенный возраст которого определяют в 80 млн. лет. Хоть и относится к акулам, но телом напоминает угря: такая же длинная и гибкая.
Особенности:
- несвойственная виду манера охоты: змеиная. Настигнув жертву, акула сжимается всем телом и, резко распрямившись, броском подаётся вперёд;
- 300 зубов специфичной формы и расположения, похожих на якоря;
- огромная, как у акулы гоблина, печень;
- 6 пар широких жаберных щелей, снабжённых кожистыми складками, напоминающими пелерину плаща, благодаря чему акула и получила своё название.
В длину она не превышает 2 м. В других морях её часто принимают за морскую змею.
Рыба топорик
Ещё один экзотичный марианский житель уровня 1500 м. Своей формой – узкий хвост, резко переходящий в широкое, почти плоское туловище – эта рыбка и впрямь походит на топор. Разве что размеры подкачали: она не бывает крупнее 9 см.
Особая примета – фотофоры: светящиеся участки ниже боковой линии. Они расположены так, что свет их зеленоватых огоньков направлен вниз и дезориентирует хищников. Из-за относительно яркого отвлекающего пятна онb плохо видят саму рыбу.
Но фотофоры не только защита. Они ещё и приманивают мелкую живность, которой топорик питается.
Интересный факт. Чешуя этой рыбы серебристо-стальная, с металлическим отблеском, что придаёт сходство с лезвием топора.
Иглорот
Невелика рыба иглорот, но внушительна: огромная морда, непропорционально крупные острые зубы… В условиях вечной ночи она сама себе светильник: на гладкой коже у неё раскиданы светящиеся пятна. И для приманки, и для защиты, как у рыбы-топорика. А ещё для общения с себе подобными.
Отдельная приманка нового типа – светящийся усик, наживка для рыбёшек, заплывающих прямо в зубастую пасть.
Некоторые иглороты перед нападением начинают светиться красным, будто подсвечивают жертву.
Гримпотевтис
Осьминог с ласковым прозвищем Дамбо. Единственное симпатичное внешне и даже забавное существо из живущих в Марианской впадине. Получил своё прозвище из-за смешных плавников, напоминающих слоновьи уши.
Его зона обитания – 4000 м.
Особые приметы:
- гримпотевтис осьминог зонтичный: щупальца у него не длинные, а словно обрубочки, срослись в единый плавник;
- Дамбо единственный из своего семейства, кто глотает добычу целиком;
- несмотря на кажущуюся безобидность, это быстрый и ловкий охотник.
Он невелик – всего 30 см, и основная его добыча – ракообразные и черви. Этот малыш – самый глубоководный осьминог в мире.
Рыба гадюка
До этой же глубины опускается и рыба гадюка, ещё один представитель страшилищ. Её часто изображают на иллюстрациях книг о морских хищниках. Гадюка невелика – всего 35 см, но большерота и большезуба. Вытянутое тело сверкает шестью рядами крупных гранёных чешуй.
У этого хищника светящаяся приманка расположена на вытянутом луче спинного плавника. Имеются и фотофторы, с помощью которых опознаются сородичи.
Особенность этой рыбы – умение, как у настоящей гадюки, заглотать крупную добычу. Верхняя челюсть откидывается, и рыба буквально надевается пастью на жертву. Шипы внутри челюстей помогают протолкнуть ухваченное в пищевод. За один присест она может сожрать объект в 60-70% собственного веса, а потом спокойно переваривать его несколько суток.
Рыба удильщик
Обитающие на уровне 7000-8000 м от поверхности моря, удильщики по праву считаются самыми глубоководными рыбами.
Они, подобно иглоротам, ловят добычу на светящуюся приманку, только усовершенствованную. На лбу этого хищника длинный ус-удочка с сияющим навершием. Непропорционально большая пасть усеяна зубами, тело бесформенное, будто деформированное. Второе свое название – морской чёрт – удильщик заслужил.
Интересный факт. У этого семейства ярко выражен половой димофизм. Вырастают до 20 см и ведут активную жизнь только самки. Самцы же редко превышают 3 см. Они живут недолго и паразитически: прикрепляются к телу самки и существуют какое-то время за счёт него. И им же постепенно поглощаются. Переваривается практически всё, кроме семенного хранилища, которое используется самкой по мере надобности.
Оседакс
На самом дне Марианской впадины встречается оседакс, он же зомби-червь. Он кормится на костях морских животных и выглядит жутковато. Червь напоминает прорастающее на китовых остовах растение, из макушки которого колышется клубок щупалец. Отростками-щупальцами он дышит, а у основания у него расположен вырост с бактериями-симбионтами, которые помогают разлагать и усваивать органическую пищу.
Помимо перечисленных живых существ, Марианский желоб населён множеством беспозвоночных, грибков, неизученных бактерий. Что в очередной раз доказывает: жизнь удивительно приспособляема, а эволюция находчива.
