Арапайма является в некотором роде мистическим существом. Этот древний обитатель подводного царства- одна из самых крупных рыб, существующих на планете. Рыба пираруку сильна и прекрасна. Сегодня мы узнаем множество интересных фактов о данном виде и поближе познакомимся с особенностями его внешнего вида и поведения.
Описание и размеры
Арапаима является тропической пресноводной рыбкой, относящейся к семейству аравановых. Arapaima gigas многие столетия обитает у берегов Амазонии. Особь имеет крупное тело, покрытое рельефной чешуёй. В природе встречаются представители от двух до трех метров длиной. Вес некоторых особей превышает отметку в сто пятьдесят килограмм.
Тело рыбы пираруку удлиненное, сильное и немного сжатое с бочков. На голове наблюдаются костные пластины.
Плавники располагаются близко друг к другу и смещены в сторону хвостовой части туловища. Подобное устройство тела помогает арапайме совершать стремительные бесшумные движения в момент преследования жертвы. Рыба пираруку имеет несколько приплющенный череп и низко расположенные выпуклые глаза. Хвост особи хорошо развит. По форме напоминает весло, что позволяет рыбке прекрасно контролировать скорость и направление движения. Преследуя свою жертву, рыба арапайма совершает удивительные по красоте и моще прыжки.
Окрас наиболее ярко выражен у самцов. Передняя часть туловища оливкового цвета. Далее следуют непарные плавники красноватого оттенка. Такой же цвет имеют и жаберные покрышки. Хвостовая часть — темно-красная. По краю хвоста проходит темная линия.
В юном возрасте рыбка отличается непримечательным окрасом, но со временем алый цвет всё больше проявляется в своей угрожающей красоте. Половой диморфизм развивается постепенно. Тело самца приобретает насыщенную окраску, темнеют жабры и плавнички.
«Чешуя арапаймы обладает удивительной прочностью и является более надежной защитой чем костная ткань.»
Особь имеет небольшой округлый рот. Язык и небо покрыты рядами острых зубов. Подобная структура челюсти помогает рыбе пираруку успешно совершать охоту.
Характер и образ жизни
Она предпочитается селиться в далеких от цивилизации местах. Наиболее комфортно особи чувствуют себя в Амазонке. Останки данного вида рыб были найдены в отложениях, относящихся к юрскому периоду. Некоторые ученые предполагают, что гигантская рыба арапаима является ровесницей динозавров.
Рыба арапайма предпочитает теплые воды.
Ее можно встретить в:
- Эквадоре,
- Венесуэле,
- Перу,
- Колумбии,
- Бразилии,
- Французской Гвиане,
- Таиланде,
- Малайзии.
Эта мощная и крупная особь любит речные заводи и озера с активной растительностью. Температура воды для благоприятной жизни должна находиться в диапазоне от двадцати шести до тридцати градусов.
«Средняя продолжительность жизни- от десяти до тринадцати лет.»
Иногда, рыба арапайма следует за дождями, переселяясь в лесные массивы пойм, когда там собирается достаточное количество воды. Сухие погодные условия переживает, зарываясь в песчаный грунт или ил. Несколько раз в час рыбка поднимается наверх, чтобы набрать воздуха. У арапаймы присутствует специальный аппарат дыхания, позволяющий ей пережить засуху.
«На плавательном пузыре располагается сеть сосудов, которые похожи по строению на легочную ткань.»
Благодаря жаберному дыханию рыбка получает тридцать процентов необходимого кислорода. Остальная часть поступает из атмосферы.
Гигантская рыба арапайма выныривает из воды, широко открывает рот, выпускает из пузыря остатки воздуха и забирает новую порцию.
Огромный хищник ведет довольно тихий образ жизни. Большую часть времени проводит в придонных слоях воды.
Благодаря своим габаритам и физической силе, арапайма может успешно производить охоту на большую часть живых существ. Питается она по большей части рыбками различных размеров. Достаточно часто она занимается выслеживанием птиц, которые подошли близко к воде. Рыба арапайма выжидает и совершает стремительный прыжок, не оставляя жертве шансов на спасение.
Зафиксированы случаи охоты гигантской рыбы арапаймы на мелких млекопитающих. Может употреблять в пищу змей, моллюсков и беспозвоночных, обогащенных важным для нее протеином.
«Интересен момент охоты на аравану. Данная представительница является очень близкой родственницей арапаймы, но ее мясо служит для хищницы отличным перекусом.»
Вне естественной среды обитания арапайму откармливают рыбой и мясом птицы. Молодые особи нуждаются в нескольких приемах пищи за день. Взрослые особи способны заглушить чувство голода единственным приемом пищи.
К пяти годам женская особь достигает половой зрелости. Нерест приходится на начало весны. Самка заранее готовит гнездо. Для данной цели она предпочитает выбирать теплые спокойные воды. Ей необходимо песчаное дно. Самка создает углубление в песке средней шириной в семьдесят сантиметров и глубиной в двадцать. Подготовка гнезда окончена. Самка отправляется на поиск партнера, которого в итоге приведет к подготовленному месту.
Далее, рыба арапайма переходит к процессу метания икры. Через несколько дней икра лопается. Вскоре рождаются мальки. Самец заботливо защищает икру и будущее потомство от возможного негативного влияния внешней среды. Он кормит мальков уникальным секретом, выработка которого производится железой, расположенной в области глаз. Это вещество своеобразный навигатор. Мальки ориентируются по запаху секрета и поэтому не теряют отца, а он их.
«Секреторный орган занимается выработкой молочной жидкости, в состав которой входят уникальные ингредиенты, обогащенные питательными веществами, необходимыми для роста и развития мальков.»
Три месяца пара занимается воспитанием нового поколения. Пара делит между собой обязанности. Самка – защищает территорию, а самец- заботится о мальках. Столь длительный период ухода за потомством связан с тем, что за три месяца происходит полноценное формирование специального дыхательного органа у малышей. Это позволяет им осуществлять охоту самостоятельно. Первое же время маленькие арапаймы питаются моллюсками. Постепенно в рацион входят маленькие рыбки и придонные существа. Вместе с самцом мальки совершают свои первые путешествия на поверхность воды, осваивая новый мир.
Естественные враги
От природы рыба арапайма оснащена прекрасной системой защиты. Сложно сказать, кто может справиться с этим сильным и могучим существом. Некоторые утверждают, что были зафиксированы случаи нападения аллигаторов на гигантских рыб. Но данные прецеденты крайне редки.
Некоторое время естественными врагами считались пираньи. Но данное утверждение является ошибочным. Пираньи не могут справиться с чешуей арапайм.
Благодаря размерам тела и доспехам из чешуи, арапаима редко становится жертвой нападений. Единственным врагом этого удивительного существа является человек. Для жителей Южной Америки охота на арапайму была вполне обычным, бытовым занятием.
«Амазонские Индейцы до сих пор считают блюда из красного мяса арапаймы своим главным деликатесом.»
Ловят гигантскую рыбу при помощи гарпуна или сети, что благодаря многовековой практике, делают мастерски. Для поимки существа имеются определенные схемы, наработанные за долгие годы ловли.
Рыболовы прекрасно знают о нюансах дыхательной системы существа. Они без проблем рассчитывают в какой момент рыбка окажется на поверхности воды. Сигналом для них является характерный звук, который издает особь при захвате воздуха.
Ловлей арапаймы занимаются в небольших озерах и водоемах.
Мясо арапаймы является достаточно ценным и отличается высокой ценой. В нем находится много питательных веществ. Кости рыбы могут быть использованы в медицинских и бытовых целях.
Популяция и статус вида
Постепенно общее число популяции сокращалось. Систематическое уничтожение крупных экземпляров привело к естественному процессу уменьшения количества особей и длины тела рыбы. Сейчас всё реже можно встретить особь, размер которой будет превышать метр. Сложно говорить о статистических данных, относительно общего количества представителей породы. В амазонке арапайма обитает в труднодоступных участках, что мешает осуществлять контроль численности.
Специалисты ввели официальный запрет на отлов арапаймы, осуществляя борьбу с браконьерами. Но это не мешает рыбакам нарушать правила ради наживы.
Для сохранения вида используют метод искусственного разведения. Он официально разрешен на государственном уровне. Данный процесс отличается особенной сложностью, связанной с габаритами данной представительницы и ее непростым характером. Выведенные особи отличаются чуть менее впечатляющими габаритами и водятся преимущественно в зоопарках, искусственных водоемах и океанариумах.
В Бразилии и Перу создают искусственные пруды для научного изучения вида. Это позволяет лучше узнать специфику их поведения и сохранить вид.
Сокращение численности напрямую связано и с другой экологической проблемой. Речь идет об активной вырубке лесов. Большая часть процессов, связанных с размножением, у арапайм происходит на территории затопленных лесов. В густой растительности скрываются мальки и подрастающие рыбки. Вырубка лесов напрямую влияет на общее состояние экологии и каждого отдельного вида.
Наша планета не перестает удивлять разнообразием разновидностей и пород, существующих в природе. Арапайма является уникальным древним видом, который хотелось бы сохранить в целостности и сохранности для того, чтобы не нарушить естественный процесс существования и взаимодействия различных существ.
