Рыба дьявол

Название рыбы дьявола переводится с испанского языка, как «покрывало» или «мантия». Животное действительно напоминает распахнутые полы гигантского плаща, изящно паря в водной стихии. Исполин является самым огромным скатом, чей образ шокировал и приводил в ужас моряков вплоть до XIX столетия.

Ему приписывали статус предвестника несчастий и роль убийцы ныряльщиков, на самом деле это добродушнейшее и любознательное существо, неспособное нанести вред людям.

Как выглядит

Миролюбивый глубинный житель принадлежит к семейству Орляковых из отряда хвостоколообразных хрящевых рыб. Его туловище сравнимо с приплюснутым по горизонтали диском, размах «крыльев» может доходить до 9 м, а вес составляет более 2 тонн. Характерные внешние особенности:

1. Головные плавники представлены длинными пластинами, скрученными «рожками». Эти дьявольского облика приспособления объясняют происхождение имени, они призваны загребать еду в пасть метрового размера.
2. Ротовая часть расположена фронтально, а не снизу, как у других рыбных собратьев, зубной ряд располагается лишь на нижней челюсти.
3. С помощью жаберных отверстий брызгальцев за глазницами фильтруется жидкость и поглощается кислород.
4. Хвост без ядовитого шипа равен длине тела.
5. Жёсткая кожа покрыта грубыми чешуйками.
6. Спине свойственен зеленовато-коричневый или фактически чёрный окрас, брюшко белоснежное, рот обрамляет тёмно-серая окантовка. Такая раскраска служит великолепной маскировкой.

Нечасто встречают чисто белых альбиносов или угольных экземпляров с небольшими пятнышками на животе. Недавно обнаружено розовое создание с возможным генетическим сбоем в пигментации.

У разных особей окраска совершенно индивидуальна, её можно назвать идентификационным паспортом, по характеру образцы тоже различаются, бывая флегматичными, любопытными или игривыми. Морской дьявол обладает тремя парами плавниковых конечностей, сросшимися с головой, а также на брюхе и груди, это его уникальная черта, помогающая совершать манёвры при передвижении. Скелет из хрящей гарантирует торсу эластичность и подвижность.

В горловой части местоположение специальных щелей фильтраторов для отцеживания планктона. Этот аппарат выглядит розоватыми пластинками трубчатой структуры. Сердечный ритм замедлен, за 60 секунд происходит всего 15 ударов сердца. Ближайшая родственница рыбины – обитательница рифовых областей Manta alfredi, которая мельче по габаритам, отличаясь расцветкой и оседлым проживанием.

Часто рыбу манту путают с мобулами, но у тех отсутствуют головные плавники, а хвостик заканчивается шиповидным отростком. Также существует пресноводный гигантский тип коричневатого тона с опасным хвостовым жалом, живущий в таиландских речках, и обыкновенный электрический скат меньшего размера, к которому лучше не приближаться.

Наш герой – обладатель самого объёмного мозга среди сородичей, за что возведён в ранг умнейшего существа на Земле. Из-за доброго нрава его любовно прозвали «глубоководной пандой». Ихтиологи относят этот вид к умным и социальным животным, которые идут на контакт с человеком, играют с ним, не избегая поглаживаний, а иногда даже обращаются за помощью.

Где обитает

Теплолюбивые рыбы дьяволы отдают предпочтение тропическим, субтропическим и умеренным зонам всех океанов за исключением Северного Ледовитого. Они распространены в:

• Восточной Африке;
• Индонезии;
• Таиланде;
• Новой Зеландии;
• Перу;
• Бразилии;
• Австралии;
• Шри-Ланке и других государствах.

Красное море, а именно Шарм-эль-Шейх – это своеобразный детский садик, где подрастает молодняк. Выносливые океанские странники согреваются от мышечной работы и спокойно выживают в прохладных водах Канады. Для дыхания им требуется постоянное движение. Они будто летят, соблюдая прямую траекторию со скоростью 10-20 км в час. Любят перемещаться на тысячу километров и погружаться на 1000 м, обожают зависать на поверхности, нежась на солнышке.

Путешествуют поодиночке и собираются в группы, чаще это случается в брачный сезон и в моменты охоты, предполагается, что в процессе совместного дефиле участники общаются между собой. Обычно их сопровождает многочисленный птичий и рыбный эскорт. На теле всегда присутствуют паразиты, доставляющие немалый дискомфорт.

Избавляясь от них, экземпляры приплывают в «салон красоты» на рифы к рыбкам чистильщикам и креветкам, терпеливо перенося длительную процедуру очищения ран и кожного покрова.

Весной и осенью гиганты дефилируют вблизи берега, а на зиму удаляются в океанские просторы. В дневное время они находятся на плаву сверху, а по ночам углубляются в толщу вод. Естественные враги рыбы дьявола представлены тупорылыми, тигровыми акулами и касатками, но люди наносят роду гораздо больший ущерб, чем эти хищники. Сегодня численность популяции уменьшается за счёт браконьерского вылова. Многие прибрежные народы ценят вкусное, питательное мясо и деликатесную печень скатов.

Жаберные тычинки востребованы китайскими лекарями, а телесные части идут на изготовление сувенирной продукции. Негативными факторами также выступает плохая экология, случайное заглатывание животными пластика и запутывание в сетях. Образчики некровожадны, питаясь зоопланктоном, мелкой рыбёшкой, икринками. У них хорошо развито обоняние и зрение, облегчающее охотничьи операции. Колоссам требуется много корма, за неделю одна особь съедает 250 кг. Кормёжка происходит интересным способом:

1. Выбрав объект, охотник плавает по кругу, собирая организмы в кучку.
2. После разгона открывает пасть и делает стремительный рывок в центральную точку сгруппированной добычи.
3. Стайная охота заключается в создании круговой карусели, вызывающей планктонный водоворот, далее идёт пирушка с нырянием в середину воронки.

Есть предположение, что животные ориентируются по интуитивной внутренней карте, возвращаясь к местам богатым кормовой базой, при больших концентрациях еды они часто сталкиваются с пищевым безумием.

Рыба дьявол – яйцеживородящее существо.

Половая зрелость наступает в пятилетнем возрасте, при диаметре крыльев 4 м. Половой диморфизм ярко не выражен. Женские особи немного крупнее размером. Декабрь – период начала свадеб, длящихся до весны. Даму полчаса преследует дюжина ухажёров, повторяющих её плавные движения, всё это действо выглядит грациозным танцем. Один жених, наконец, настигает невесту и, схватив за плавник, переворачивает. Оплодотворение длится минуту, иногда несколько претендентов повторяют ритуал.

После этого беременная подруга покидает кавалеров. Плод развивается в утробе матери год. Эмбрион питается сначала желточным мешочком, а затем маточным молочком. Самка рожает единственного 10-килограммового детёныша в мелководных районах, тот сразу готов к плаванию, развернув метровые чёрные крылышки. Повторное деторождение возможно только при прошествии двух лет. Мать оберегает малыша и проявляет агрессивное поведение, почувствовав опасность для потомства.

Периодически исполины совершают грандиозные прыжки на два метра над водной гладью, при обратном падении громовой звук распространяется на мили. Наблюдаются и эффектные массовые акробатические выступления. Эта привычка избавляет громадин от паразитирующих веслоногих рачков, не исключено, что, таким образом, они привлекают внимание противоположного пола.

Только выпрыгивающая рыба манта угрожает пловцам и лодкам своей внушительной массой.

В условиях неволи исполинские красавцы живут в огромных по площади океанариумах:

• Валенсии;
• Лиссабона;
• Окинавы;
• Багамских островов.

В Японии при искусственном содержании умудрились даже получить приплод. Благодаря низкой репродуктивности и повышенному спросу на азиатском рынке, величественным гигантам грозит вымирание. Международным союзом охраны природы сделано заключение об их уязвимости, отчего во многих странах вылов особей запрещён на законодательном уровне. Это коснулось Мальдив, Гавайи, Эквадора.

Активно пропагандируется развитие подводного туризма, ведь дайверы почитают за счастье встретиться при погружении с дружелюбной рыбой дьяволом. Безобидные чудовища действительно нуждаются в защите, человечеству срочно надо принять экстренные меры, чтобы планета не потеряла удивительных, общительных и умных обитателей океана.