Самая крупная рыба в мире

60 миллионов лет назад самой большой рыбой был лидсихтис — самая длинная и тяжелая костная рыба в земной истории, выраставшая до 16,5 м (есть даже предположения, что до 30 м). Затем она вымерла и на пьедестале ее сменил 15-метровый мегалодон, известный по фильмам ужасов. Среди современных обитателей морей есть виды, которые могли бы составить им достойную конкуренцию.

Гигантская солнечная рыба (Mola tecta)

Отряд Иглобрюхообразные, семейство Луны-рыбы (Molidae). Ареал обитания: южные воды Индийского и Тихого океанов. Известный экземпляр максимального размера: 2,4 м в длину.

Эта рыба очень похожа на обыкновенную рыбу-луну (Mola mola), и, когда выяснилось, что это отдельный вид, ихтиолог М. Найгаард дала ей свое название — «худвинкер», т. е. «обманщик». Но другим ученым и дайверам больше нравится красивое сравнение этой большой рыбы с солнцем. Предположительно, обитает на глубинах 300 — 600 метров, но любит подниматься к поверхности (как считают дайверы — погреться на солнышке). Питается, как и другие представители семейства, большей частью медузами.

Семейству этих больших рыб из-за их формы создатель биологической классификации Карл Линней присвоил латинское название Molidae, в единственном числе Mola, т. е. «жернов». Но закрепились за ними более романтические названия: «луны-рыбы».Англичане всех представителей семейства называют «sunfish», т. е. «солнечная рыба».

Обыкновенная острохвостая луна-рыба (Masturus lanceolatus)

Отряд Иглобрюхообразные, семейство Луны-рыбы (Molidae). Ареал обитания: южные воды Индийского и Тихого океанов. Известная особь максимального размера: 3,1 м в длину, 4,26 м в высоту, вес 2235 кг (пойман в 1908 г. в Австралии). Есть сведения об экземпляре длиной 3,4 м.

Задняя часть рыбы заканчивается сросшимися плавниками, образуя нечно вроде хвоста. Овальное туловище покрыто пластинчатой чешуей и переливается серебром. Большую часть времени они плавают на глубинах от 5 до 200 метров, охотясь на медуз, рыб и ракообразных.

В Юго-Восточной Азии считается деликатесом. На Тайване в ее честь устраиваются настоящие кулинарные многодневные фестивали. При этом, поедание ядовитых медуз может сделать некоторые органы рыбы ядовитыми.

Губан Маори или рыба-наполеон (Cheillinus undulatus)

Семейство Губановых. Ареал обитания: тропические моря Индийского и Тихого океана. Известная особь максимального размера: 2,3 м в длину, вес 2235 кг (пойман в 1908 г. в Австралии). Есть сведения об экземпляре длиной 3,4 м, весом 191 кг.

Прозвище рыба получила из-за формы верхней части головы, напоминающей знаменитую треуголку императора. Среди других обитателей коралловых рифов взрослая рыба-наполеон выглядит настоящим гигантом (в отличие от низкорослого императора). Она защищает кораллы, поедая морские звезды и морских ежей, может без вреда для себя съесть ядовитую рыбу или моллюска. От этого ее мясо не становится несъедобным. Напротив, жители тропических побережий считают рыбу-наполеона деликатесом и нещадным выловом довели его до Красной книги. Несмотря на запреты, нелегальный вылов продолжается и рестораторы Сингапура и Гонконга скупают вкусных наполеонов по 150 — 200 долларов США за килограмм.

Псефур или китайский веслонос (Psephurus gladius)

Единственный представитель рода псефуров, семейства веслоносовых. В этом семействе у него только один родственник — американский веслонос. Известная особь максимального размера: 5,1 м в длину. Ареал обитания: река Янцзы.

Псефур считается крупнейшей пресноводной рыбой современности: трехметровые экземпляры считались вполне обычными, а есть свидетельства о пойманных 7-метровых особях весом около 0,5 тонны. Он занесен в Красную книгу как исчезающий вид. Ихтиологи еще надеются, что где-то в Янцзы, перегороженной плотинами и обставленной заводами, еще плавают и размножаются псефуры. Но с 2003 года никто их не видел и в сети биологов они не попадались. Единственную надежду вселяет то, что пойманная в 2003 году и выпущенная обратно в реку самка псефура (длиной 3,5 м) была полна икры.

Индоокеанский малоглазый групер (Epinephelus lanceolatus)

Семейство Каменные окуни. Ареал обитания: тропический пояс Тихого и Индийского океанов. Известный экземпляр максимального размера: 2,4 м в длину.

Групер не любит морских просторов, предпочитая лабиринты коралловых рифов или даже искусственные объекты, вроде затонувших кораблей. Он кормится на мелководье, не погружаясь глубже 100 м. Больше всего ему нравятся лангусты, но он не откажется перекусить молодой акулой или черепахой. То, что помещается в обширную пасть, групер проглатывает целиком, иногда просто засасывая с потоком воды.

Среди ныряльщиков эти рыбы считаются почетной добычей. Такая известность довела групера до Голливуда, где он стал героем многих мультипликационных и художественных фильмов.

Неумеренный лов и сокращение среды обитания довели групера до статуса уязвимого вида.

Обыкновенный сом или европейский сом (Silurus glanis)

Семейство Сомовые. Ареал обитания: реки и озера Европы, включая Европейскую часть России, за исключением приполярных областей. Известный экземпляр максимального размера: 3,1 м в длину, вес 306 кг, возраст 80 лет.

Пресноводная бесчешуйчатая рыба. Питается любой живностью, оказавшейся в реке, включая водоплавающих птиц и небольших животных. Обычная добыча сома, которая позволяет ему дорасти до очень внушительного размера:

•  рыба;
•  лягушки;
•  раки.

Охотиться предпочитает ночью.

Белуга (Huso huso)

Семейство Осетровые. Ареал обитания: Каспийское, Азовское, Черное моря и впадающие в них реки с притоками. Известный экземпляр максимального размера: 4,24 м, вес 1000 кг. Есть свидетельства о поимке в XIX веке рыб около 9 м длиной и почти 2000 кг весом.

Проходная рыба, т. е. такая, которая живет в море, а размножаться заходит в реки. Белуга, зайдя в реку для нереста, практически даже не кормится, вымечивает икру и сразу уходит обратно в море. Таким образом, она вряд ли может считаться по-настоящему сухопутной рыбой.

Проходные лососевые рыбы чаще всего погибают после икрометания и оплодотворения икры. Белуга может заходить в реки для нереста много раз за свою жизнь. При этом живет она до 100 лет. Плодовитость зависит от размеров самки и составляет от 500 тыс. до 5 млн., а в среднем — около 1 млн. икринок. Такой плодовитостью только и можно объяснить, почему эта исключительно вкусная рыба еще плавает в морях и реках, хотя и значится в Красной книге, как исчезающий вид.

Белужья икра считается самой дорогой икрой в мире, которую можно купить легально.

Атлантический голубой марлин или синий марлин (Makaira nigricans)

Семейство Марлиновые. Ареал обитания: тропические воды и зона умеренного климата Атлантического океана. Известный экземпляр максимального размера: 5м в длину, 818 кг. Но официально зарегистрированный Международной ассоциацией рыболовов вес: 636 кг.

Об этой рыбе все знают даже больше, чем кажется. За описание трехдневной охоты на голубого марлина Эрнест Хемингуэй получил Нобелевскую премию по литературе. В мультфильме про Машу именно голубой марлин оказывается голубой рыболовной мечтой Медведя (серия про Золотую рыбку). Ловля этой крупной хищной рыбы показана в десятках голливудских фильмов. Она — самый привлекательный приз для любого рыболова. Популярным объектом спортивной рыбалке ее делает не только особая рыбья красота и мощь, но и вкусное жирное мясо. Поэтому, тысячи небольших судов ежедневно устремляются на поиски этой живой торпеды, обильно разбрасывая вокруг себя приманку — догнать его и, например, загарпунить нет шансов даже у быстроходного глиссера. В итоге, несмотря на отсутствие естественных врагов, состояние их популяции оценивается как уязвимое.

Питается эта чешуйчатая кинозвезда рыбой и кальмарами. Головоногих он просто настигает и проглатывает, а рыбу ловит на полном ходу врезаясь в косяк и рубя подвернувшихся своим носом-мечом — при вскрытии в их желудках очень часто находят рыб с характерными повреждениями. Причем, это были тунцы до 45 кг весом.

Манта или гигантский морской дьявол (Manta birostris)

Отряд Хвостоколообразных, семейство Орляковых. Ареал обитания: тропические, субтропические и умеренные воды Тихого, Индийского и Атлантического океанов между 35° северной широты и 35° южной широты, иногда мигрируя в умеренной климатической зоне южнее или севернее. Известный экземпляр максимального размера: ширина (размах «крыльев») 9,1 м, длина 4,5 м, вес 3 тонны.

Самая знаменитая особенность манты — то, как она «летает» под водой, выделывая мертвые петли и лихо поворачивая, клонясь на крыло. Дело в том, что ее передняя часть грудных плавников преобразовалась в своеобразные головные плавники, придав всему телу манты ромбовидную форму. Размах этих «крыльев» в 2, 2 раза превышает длину от головы до хвоста. Рыло между головными плавниками немного вогнуто и выглядит, словно торчащие рожки. С этим связано происхождение прозвища: «морской дьявол». Когда-то мореплавателям казалось, что животное с таким атрибутом нечистой силы обязательно представляет опасность для человека и, может, например, обнять его своими «крыльями» и раздавить насмерть.

Несмотря на внушительный размер и суеверия, эта рыбапо типу питания — типичный фильтратор и питается планктоном и другими мелкими морскими обитателями. Они непрерывно бороздят просторы океанов в поисках скоплений планктона. Обнаружив таковое начинают кружить вокруг него и выделывать пируэты, заставляя планктон собраться в плотный ком, а затем проплывают сквозь него с широко открытой пастью. Так ей удается съедать до 13% от собственной массы.

Бывает, что от обилия пищи манты впадает в «пищевое безумие» и начинают метаться, как это делают и их дальние родственники-акулы. По свидетельству дайверов, это очень эффектное зрелище. Не менее впечатляюще выглядит, когда огромные манты по непонятой учеными причине выпрыгивают из воды.

До недавнего времени манты являлись объектами промысла. Это, а также экологические проблемы, довели вид до статуса «уязвимого».

Пилорылый скат (Pristidae)

Отряд пилорылообразных, семейство Скатов. Ареал обитания: тропическая и умеренная зоны Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Иногда заплывают в пресные воды речных эстуариев и даже поднимаются вверх по течению.  Известный экземпляр максимального размера: 7 метров в длину, вес 2400 кг.

Научное название происходит от латинского слова со значением «пила». Русское название вполне описывает внешний вид рыбы, самым заметным признаком которой является плоский вырост рыбьего рыла, окаймленный зубцами, делающими этот орган похожим на двустороннюю пилу. Иногда этот вырост называют рострумом, как римляне называли нос корабля. Но телом эти скаты больше напоминают акулу и могут напугать, скользя под поверхностью воды, выставив треугольный акулий плавник.

Они редко забираются на глубину, предпочитая ловить рыбу в мутной воде на мелководье или ночью. Охотятся при помощи пилообразного рострума, который покрыт электрорецепторами и работает как локатор, создавая трехмерную картину со всеми объектами вокруг ската. Кроме того, скат использует рострум более прикладным образом, врываясь в косяк и кромсая им рыбу или просто выкапывая моллюсков из донного грунта.

Вылов пилорылых скатов запрещен: неумеренная охота за ними довела их до статуса «на грани исчезновения». Причиной былого рыболовного ажиотажа было то, что для всех частей тела рыбы люди нашли применение:

•  мясо и, особенно, плавники — главный ингредиент деликатесного супа;
•  печень и жир из нее применяется в восточной медицине;
•  рострум превращают в дорогостоящий сувенир (более 1000 USD за штуку).

Но сегодня редкому путешественнику удается порадовать себя таким сувениром: популяция пилорылых скатов сократилась более, чем на 95% и не только из-за неумеренного вылова, но и по причине сокращения ареала обитания: прибрежное мелководье все интенсивнее используется людьми и все больше загрязняется.

Большая белая акула или кархародон (Carcharodon carcharias)

Род Белые акулы, семейство Сельдевые акулы. Ареал обитания: замечена во всех относительно теплых (от 12 до 24⁰ С) океанических водах, за исключением Северного Ледовитого океана. Известный экземпляр максимального подтвержденного размера: длина 6,1 м, вес 1900 кг. В 1945 г. на Кубе сфотографирован экземпляр длиной 6,4 м и весом 3324 кг, но эти обмеры подвергаются сомнению. Есть сообщение, что в Сенегале в 1982 г. была поймана акула длиной более 8 м. Ученые ищут ее голову, которая, говорят, была продана за 1000 долларов.

В латинском названии (в переводе «акула -зуб») отмечено, что у кархародона самые большие зубы из всех акул и, как у всех акул, растут они непрерывно, сменяя ряд за рядом. И он не состоит в близком родстве с вымершим огромным мегалодоном («лат. «огромнейший зуб»), который принадлежит к другому семейству (полностью вымершему).

Самки представителей этого вида значительно крупнее самцов. Половозрелыми они становятся в 33 года и доживают до 70 лет. Самцы становятся готовы к размножению в 26 лет. При общей, почти инстинктивной, ненависти к кархародонам (воспитанной моряцкими байками и кинематографом) и приметном немаленьком размере, дожить до такого возраста и оставить потомство удается далеко не всем. Вид признан исчезающим и охраняется.

Рацион взрослых белых акул включает морских млекопитающих, морских птиц и рыб. Человеку надо очень постараться, чтобы хищница сочла его едой: все хищные животные очень трепетно относятся к своему здоровью, от которого зависит их возможность охотиться, и поэтому боятся всего необычного. Человек не очень похож на тюленя. А если и ведет себя не по тюленьи (например, колотит руками по воде, создавая вокруг себя пузыри), не пахнет едой (кровью или жиром), при хорошей видимости у купальщика очень много шансов разойтись с акулой мирно. Возможно, очень голодная акула поведет себя по-другому (хотя голодными эти идеальные хищницы остаются редко). Кроме того, они охотно поедают морскую падаль и могут просто попробовать «на зуб» непонятный объект, рассчитывая на приятный сюрприз.

Среди уникальных особенностей животного можно выделить:

•  способность поддерживать повышенную температуру тела (в мышцах на 3—5°C выше температуры воды, в области желудка — выше на 14°C), поддерживая активность в холодных водах, где любят селиться тюлени и морские слоны;
•  сила укуса даже не очень большого кархарадона (2,5 м длиной и массой 240 кг) достигает 18216 Н (ньютонов), т. е. он мог бы легко дробить кости, если бы не распиливал их (еще более легко) своими зазубренными зубами;
•  во время атаки белая акула развивает скорость более 40 км/ч;
•  они могут охотиться группами и формировать для охоты разные виды животных наиболее адекватные способы.

Гигантская акула (Cetorhinus maximus)

Единственный представитель рода Гигантские акулы и семейства Гигантские акулы Цеториновые), отряд Ламнообразные. Ареал обитания:

•  в Атлантическом океане — от Ньюфаундленда до Флориды, у побережья Аргентины и Бразилии, в Средиземном и Северном морях;
•  в Тихом океане — американское побережье от Чили до Аляски, моря, окружающие Японские и Филиппинские острова, между Австралией и Новой Зеландией.

Известный экземпляр максимального подтвержденного размера: длина 9,8 м, вес 4 тонны.

Как ни странно, очень редко встречаются экземпляры размером меньше трех метров. Самая маленькая из выловленных была длиной 1,7 м. Очевидно, что ясли и детский сад этих гигантов очень хорошо запрятан или они сразу рождают очень больших «мальков».

По типу питания они являются фильтраторами, причем, очень ленивыми: гигантская акула даже не всасывает воду, а просто плывет, широко раскрыв пасть и фильтруя добычу жабрами. Поскольку за час она прогоняет через себя до 2000 тонн воды, она не остается голодной даже в относительно бедных водах.

Издалека по силуэту ее можно принять за большую белую акулу, но если заглянуть ей в пасть, то вместо страшных треугольных зубов там окажется множество мелких зубчиков от 3 до 5 мм, распределенных в 200 рядах.

Более четверти веса рыбы приходится на печень, в которой содержится уникальный липид сквален, которому ученые предрекают большое будущее в качестве лекарства от многих неизлечимых и трудноизлечимых болезней. В фармакологии даже появилось новое направление «скваленирование», представляющее собой изменение медицинских препаратов при помощи сквалена для улучшения их биодоступности (распространения в организме).

Добывая гигантских акул, люди получали тот же продукт, что и от китов — ворвань, рыбий жир, который большей частью использовали для освещения жилищ. Одна акула давала от 300 до 800 л жира, бывало и почти 2000 л. Огромная печень почти на 60% состояла из жира. Они были медлительнее китов, совершенно не агрессивны, добывать их было проще и безопаснее. И за ними не надо было плавать в ревущие высокие широты и, в итоге, вид оказался на грани исчезновения. Поэтому, скорее всего фармацевтам придется использовать искусственный сквален.

Китовая акула (Rhincodon typus)

Семейство Китовые акулы (Ринкодонтовые), отряд Воббегонгообразные. Ареал обитания: теплые воды низких широт, т. е. примерно между 30-м и 40-м градусами как в Северном, так и в Южном полушариях. Известный экземпляр максимального подтвержденного размера: длина 12,6 м, вес более 6 тонн.

С максимальными размерами этой рыбы есть некоторая путаница: некоторые ученые считают достоверными данные о длине 13,7 м, а некоторым кажется вполне правдивым заявление конца 1990-х годов об экземпляре длиной 20 м и весом 34 тонны. Многие ихтиологи в массе считают такой размер возможным: животные, сходные по образу жизни с китами, вполне могут добиться таких же весовых результатов, просто им требуется на это больше времени. Но китовые акулы имеют хорошие стартовые возможности. В Японии детеныш длиной 0,6 м всего за 3 года вырос до 3,7 м (в 6 раз!).

Никаких средств защиты от опасностей эта плавучая глыба не имеет. Кроме кожи, которая имеет несколько особенностей:

1.  Очень прочная и толстая. Толщина достигает 14 см. Прокусить кожу взрослой особи затруднительно даже для белой акулы.
2.  Как и у большинства акул, кожа покрыта очень мелкими лопастеобразными чешуйками в виде мелких пластинок шириной 0,5 мм с острыми шипами высотой 0,75 мм.
3.  Но в отличие от большинства акул, острия шипов, которыми оснащены чешуйки, очень сильно загнуты назад, а лопасти развиты слабо. Такая поверхность имеет замечательные гидродинамические свойства, облегчая перемещение огромного тела в толще воды.ер
4.  Кожа на брюхе почти на треть тоньше, чем на спине. Очевидно, что рыбы прекрасно это знают и стараются поворачиваться спиной к любому раздражителю, вроде дайвера.
5.  Эпителий под чешуей обладает исключительной способностью к заживлению. Ихтиологами описан случай, когда две серьезные раны на брюхе молодой акулы зажили в считанные дни, а через 2 года не осталось даже следов.

Когда рыба питается, ее пасть широко раскрыта и легко рассмотреть строение этого поглощающего аппарата размером с вход в домик хоббита. Обедающая акула пропускает до 6000 куб. метров воды в час, удаляя ее через жабры, а отфильтрованное отправляя в желудок через узенький (всего 10 см) пищевод. Так что, даже оказавшись в огромной пасти, дайвер не имеет никаких шансов пролезть в рыбий желудок и стать ее пищей.

Акула питается, интенсивно всасывая воду и тем самым увеличивая поступление планктона в пасть. Было замечено, как акула «обсасывала» коралловые заросли, вытягивая из них мелкую живность, включая самих коралловых полипов.

Вид считается исчезающим и находится под охраной.

Сельдяной король или обыкновенная ремень-рыба (Regalecus glesne)

Семейство Ремнетелых, отряд Опахообразных. Ареал обитания: теплые и умеренно теплые воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Известный экземпляр максимального подтвержденного размера: длина 11 м, вес 272 кг.

Как латинское, так и русское название — полная калька с норвежского названия. Норвежские рыбаки иногда встречали это странное и довольно большое существо в косяках сельди. Среди селедок оно явно выглядело старшим по званию. А «корона» из первых лучей спинного плавника четко указывала на королевский титул.

Второе прозвище намекает на форму тела. Рыба в самом деле напоминает ремень, только не обыкновенный, а очень длинный, снабженный короткой головой (с короной!), спинным плавником от головы до короткого хвоста. Тело этой ремень-рыбы лишено чешуи, лишь местами покрыто костными бугорками, собранными в продольные ряды.

Учитывая, что акулы — это хрящевые рыбы, именно сельдяной король является самой длинной из костных рыб. Длина 3 м считается для этого вида обычной.

Сельдяные короли обитают на глубинах от 500 до 1000 м. Как это свойственно глубоководным и полуглубоководным рыбам, плавательный пузырь в теле отсутствует. Поскольку без пузыря они неспособны к активным горизонтальным перемещениям, их относят к ихтиопланктону, т. е. к рыбам, перемещающихся по воле течений. Поэтому после сильных штормов их иногда находят на берегу. На глубине они плавают вверх головой, при помощи плавников удерживаясь от погружения на опасную глубину. Питается всякой морской мелочью.

Возможно, именно остовы выброшенных на берег сельдяных королей послужили основой рассказов о «морском змее». И сегодня своеобразный внешний вид этой рыбы вдохновляет музыкантов и разработчиков видеоигр на творческие поиски.