Рыба морской заяц – химера океанских глубин

Мировой океан таит в себе много неразгаданных тайн. Морской заяц, или кролик – это реальная рыба, несмотря на научное название Химера (Chimaera monstrosa). Помимо необычной внешности, загадочного поведения, неполноты научной информации, этот обитатель океана представляет также и кулинарный интерес.

Описание и особенности морского зайца

Представители Chimaeriformes, семейства Chimaeridae – хрящевые рыбы, родственники акул и скатов. Впервые вид этой группы морских животных был описан в 1758 году знаменитым биологом Карлом Линнеем.

Габитус (внешний вид)

Морской заяц имеет одновременно завораживающую и отпугивающую внешность. Непропорционально большая широкая голова с толстым рылом, огромные глаза, торчащие из нижнего рта 4 верхних и 2 нижних зуба. Именно эти роговые образования в виде заячих или кроличьих резцов дали название рыбе.

Есть еще другое название: Царская рыба, – благодаря небольшому шипообразному роговому образованию между глазами у самца, в виде короны.

Тело у химеры удлиненное конусовидное, с хлыстообразным образованием на хвостовом плавнике. Вместе с этим «хлыстом» длина может достигать 1,6 м. Вес при этом небольшой – максимально 2,4 кг. Грудные плавники большие, крыловидные. Спинной передний плавник высокий, с шиповидным выростом, который складывается в небольшое углубление. За передним располагается задний спинной плавник в виде невысокой каймы, которая волнообразно развевается при плавании.

Помимо органов зрения химеры имеют возможность чувствовать колебания воды, электрических полей, химические изменения, производимые другими обитателями океана. Эта возможность ориентации в среде для результативной охоты обеспечивается рецепторами боковой линии, расположенной вдоль тела.

Что делает морского зайца-кролика таким необыкновенным? Это ряд особенностей, которые радикально отодвигают эту рыбу от массы других:

• полное отсутствие костей. Рыбы химеры — хрящевые, у них не вырабатывается костная ткань;
• отсутствие чешуи. Поверхность тела местами покрыта мелкими редкими шипиками, свидетельствующими о древности происхождения;
• огромные глаза с круглым зеленым зрачком: диаметр глаза занимает больше трети высоты головы;
• нижнее расположение рта и крупные выступающие зубы, похожие на заячьи резцы;
• специальные светоизлучающие органы возле рта для привлечения жертв на глубине океана;
• длинный «бич» – отросток хвостового плавника;
• ядовитые острые выросты возле спинного плавника, используются для защиты;
• отсутствие плавательного пузыря;
• способность откладывать яйца с твердой хрящевой оболочкой и наружными жабрами.

Вся кожа тела гладкая, без чешуи, с небольшими рудиментами шипов. Окраска пятнистая, на спине с красно-коричневым отливом, на брюхе осветленная [Род Chimaera (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species].

Поведение

Сомнительная «красота» химеры Морской заяц становится реальной во время плавного движения. Размахивая грудными плавниками, изящно извиваясь длинным телом, рыба выглядит чрезвычайно грациозной, когда плывет. Двигаться ей нужно, чтобы удержаться на определенной глубине. У химер отсутствует плавательный пузырь, поэтому они не могут долго зависать в толще воды. Без поддерживающей работы плавниками рыба медленно опускается ко дну.

По экологическим приспособлениям эти животные относятся к глубоководным придонным хищникам, питающимся моллюсками, червями, ракообразными, морскими звездами, небольшими рыбками. Зафиксированы на максимальной глубине 2600 м [Наумов Н. П., Карташев Н. Н. Зоология позвоночных. — Ч. 1. — Низшие хордовые, бесчелюстные, рыбы, земноводные: Учебник для биолог. спец. ун-тов. — М.: Высш. школа, 1979].

Разновидности и ареал обитания

Обратите внимание: название «морской заяц» принадлежит не только рыбе химере, но и виду гигантского морского слизня, а также одному из тюленей. Эти животные совершенно не похожи, не имеют ничего общего, но носят некоторые черты сходства с привычными людям зайцами. Совпадения названий вносят некоторую путаницу в понимание морских обитателей.

Среди морских химер есть и другие представители. Род Chimaera насчитывает 16 видов. В семействе Chimaeridae известно около 50 видов. Соседние семейства носатые (Rhinochimaeridae) и калоринхи  (Callorhynchidae) характеризуется несколько отличающейся формой головы за счет острого загнутого вперед и вверх рыла, похожего на крюк или плуг. Эти виды вряд ли могут вызвать ассоциации с кроликами и зайцами.

Наиболее распространенные и имеющие пищевую ценность виды:

• Европейская химера (Chimaera monstrosa);
• Кубинская (C. cubana);
• Американский гидролаг (Hydrolagus colliei);
• Атлантическая носатая химера (Rhinochimaera atlantica);
• Чудовищная (C. phantasma);
• Пятнистая (Hydrolagus barbouri);
• другие.

Обитает самый известный морской заяц, Европейская химера в восточной части Атлантики, от Гибралтарского пролива до Скандинавии, заплывая на север до берегов Норвегии и Баренцева моря. Вид довольно стойкий к низким температурам, чувствует себя оптимально в диапазоне от 1,5° до 15°С.

Другие виды химерообразных периодически отлавливают траллом в тропических и умеренных широтах у тихоокеанских берегов США, Чили, Кубы, Аргентины, в морских побережьях Китая, Новой Зеландии.

Половая структура и размножение

Морские зайцы-кролики двуполые. После спаривания самка откладывает до 2 крупных яиц с твердой оболочкой, с несколькими зародышами. Яйца у разных видов отличаются по форме, могут быть овальные, четырехугольные, с волосками для фиксации на водорослях. Некоторые виды имеют яйца с выростами для дыхания, своеобразными жабрами. Эти приспособления отваливаются или рассасываются перед вылуплением мальков [Huber D. R., Dean M. N., Summers A. P. (2008). Hard prey, soft jaws and the ontogeny of feeding mechanics in the spotted ratfish Hydrolagus colliei. Interface, vol. 5, num. 25].

Зачастую самые сильные зародыши поглощают более слабых собратьев еще в яйце.

Обратите внимание: яйца морского кролика в некоторых кухнях считаются деликатесом. В Норвегии, Китае, Аргентине их специальным образом готовят и подают под острым соусом, в сочетании с другими морепродуктами.

Польза и вред

Как все морские обитатели, морские кролики обладают полезным вкусным мясом с высоким содержанием качественного белка, жира, витаминов, минералов. Жирные кислоты омега 3 разжижают кровь, удаляют тромбы, способствуют омоложению тканей организма. Возможно, поэтому этих рыб ассоциируют с крольчатиной, как с диетическим мясом.

Печень химер насыщена жиром с включением витаминов А, Е, Д3. Этот продукт заготавливают для получения медицинских препаратов против злокачественных образований, неизлечимых болезней.

Морские придонные рыбы часто накапливают в своих тканях вредные концентраты тяжелых металлов, оседающих на дне. Поэтому следует избегать блюд из морского зайца людям со склонностью к:

• аллергии,
• желудочно-кишечным неполадкам,
• засорению печени, с желчекаменной болезнью;
• беременным и кормящим грудью.

Важно: нельзя забывать также о ядовитых колючих выростах у некоторых химеровых. Обнаружив перед приготовлением блюда такие образования возле спинного плавника, их нужно аккуратно удалить, вместе с плавниками.

Калорийность и химический состав

Мясо морского кролика имеет в составе жиры, однако не слишком калорийно. В 100 г мышечных тканей промысловых химер содержится 116-120 кКал. В таблице показано содержание веществ в 100 г мяса химеры.

Таблица. Химический состав тканей рыбы Морской заяц

Продукт с таким богатым составом полезных веществ обладает несомненной пищевой ценностью.

Как приготовить в духовке

Морской кролик используется во многих блюдах, готовится легко и быстро. Особенно ценится любителями кулинарии минимальная необходимость предварительной обработки. Ведь отсутствие костей и чешуи существенно сокращает применение усилий и времени.

Внимание!  Химерная рыбка не имеет ярко выраженного вкуса. Для многих это может быть разочарованием, но креативные повара используют эту особенность как творческий бонус. Следует подобрать наиболее гармоничные специи и яркий гарнир, чтобы придать блюду неповторимый запоминающийся вкус.

Предлагаем рецепт морского кролика, запеченного в духовке с баклажанами, тыквой и зеленым чесночным соусом.

Для блюда понадобятся:

• 
  Помыть и почистить овощи. Рыбные тушки очистить от внутренностей, плавников и шипов.
• 
  Приготовить соус для маринада. В ступке растереть зубок чеснока, соль, специи, ложку растительного масла, 1 веточку розмарина. Добавить вустерский соус, размешать.
• 
  Маринад тщательно втереть в тушки рыбы, включая брюшную полость. Оставить под пленкой на 20 минут.
• 
  Лук и баклажан порезать полукольцами, посолить, поперчить. Тыкву нарезать плоскими квадратиками, посолить. Оставшийся соус для маринада добавить к овощам, перемешать.
• 
  В смазанный маслом противень выложить слой овощей, затем маринованную рыбу. Оставшиеся овощи разместить по краям противня и вокруг тушек. Прикрыть фольгой противень с блюдом, поместить в разогретую до 180° духовку на 20 минут.
• 
  Приготовить зеленый чесночный соус: оставшиеся зубчики чеснока продавить через чеснокодавку, добавить мелко нарезанный укроп, соль, специи. Влить сметану, размешать. Вынуть противень, снять фольгу. На рыбу и овощи равномерно распределить зеленый соус. Сверху присыпать натертым сыром и возвратить противень в духовку на 10 минут.

Готовое блюдо украсить зеленью. Подавать горячим с безалкогольным мохито.