Желтощек является достаточно крупной и сильной рыбой из семейства карповых. Он относится к числу прожорливых хищников. Обитает в водах Амура, в водоемах восточного Китая, в реках Уссури и Сунгари. Меньшие популяции распространены в озере Ханка.
Описание рыбы
Эта рыба выбирает для своего обитания просторные глубокие водоемы с обилием чистой воды. Опытными рыболовами отмечается высокая ценность этого обитателя рек и озер, а рыболовы-любители никогда не отказываются от такого улова.
Эта довольно крупных размеров рыба всегда сопротивляется, если она попалась рыбаку. Однако в сравнении, например, с лососем, она и быстрее утомляется.
Важно! В настоящее время численность популяции желтощека существенно упала, поэтому данный вид включили в Красную книгу России в связи с угрозой вымирания.
Как выглядит рыба желтощек
Желтощек по праву считается одним из наиболее крупных представителей семейства карповых. Процесс роста и развития этой рыбы происходит достаточно быстро. Желтощек может вырасти в длину свыше 2 м, одновременно набирая до 40 кг массы тела. Однако для рыболовов такой улов считается огромной редкостью. В большинстве случаев попадаются особи не более 10 кг. Правда, и такой вариант для профессионалов и любителей будет прекрасной наградой за терпение и усилия.
Форма тела желтощека достаточно вытянутая. Тело покрыто очень мелкой чешуей с серебристо-зеленым отливом в спинной части и золотистым оттенком в области боков.
Рыба отличается ярким желтым оттенком участка щек между глазами и жаберными крышками. Эту особенность можно легко увидеть на любой фотографии с подводным обитателем. Это и послужило причиной, по которой рыбе дали такое название.
Не менее привлекательно выглядят и плавники. Если спинной и хвостовой отличаются темным окрасом, то остальные плавники имеют светло-серый цвет.
Данный обитатель водных глубин является опасным хищником. Опасность для других рыб он представляет из-за вытянутых и слегка заостренных мощных челюстей, которыми охотник и хватает свою жертву. При этом охотиться ему помогает удлиненная и заостренная форма рыла с конечным очень большим ртом. Верхняя челюсть у взрослых особей невыдвижная. А вот на нижней челюсти присутствует сильный бугор у симфиза, который входит в выемку межчелюстных костей.
Важно! Продолжительность жизни желтощека может достигать 20 лет.
Мясо этой рыбы отличается характерным красноватым цветом. Оно имеет признанную гастрономическую ценность.
Продолжительность жизни и размножение
Желтощеки предпочитают обитать в равнинных реках и крупных озерах. Они живут в теплых водах и избегают водоемов с холодной водой. Например, эту рыбу нельзя встретить в быстрых горных притоках.
Выбирает особь глубокие тихие ямы, где и отстаивается. Часто желтощека можно обнаружить на участках вблизи подмытых берегов и других укрытий. Выйти на мель он решится только в период кормежки. Ареал обитания, главным образом, представлен водами Амура, водоемами Восточного Китая, рек Уссури и Сунгари.
Активность желтощека сохраняется лишь в течение теплого времени года. При снижении температуры воды до уровня 10оС и ниже рыба начнет уходить на дно в глубоких местах, ограничивая свое питание до наступления весенних дней.
Продолжительность жизни этого вида может достигать 20 лет. Период половой зрелости достигается особями на 6-м году жизни, когда рыба успевает вырасти до 60 см в длину. Нерест начинается в начале летнего периода, после повышения температуры воды 18-20-градусной отметки. Продолжается этот период до августа.
Самки мечут крупную икру, диаметр которой достигает 6 мм. Икринки свободно плавают в течение 3-4 дней, а затем в них начинают появляться довольно мелкие личинки – не более 7 мм.
Спустя 10-дневный период личинки приобретают схожесть с пучеглазыми мальками. А уже к концу лета мальки вырастают до 7-10 см в длину. Молодняк в первые периоды жизни избегает большой воды, а остается в пределах разливов и озер.
Молодняк желтощека активно растет в течение первых 8 лет жизни. Если через год после рождения особи достигают 20 см в длину, то уже на третьем году жизни часто можно обнаружить полуметровые экземпляры с массой тела до 1 кг.
В возрасте 6 лет рыба вырастает до 75 см в длину при весе не менее 4 кг. При достижении 8-9 лет желтощек становится взрослым с длиной 90 см и массой 8 кг. В последующие годы этот сильный и выносливый охотник замедляет свой рост, хотя все еще сильно набирая в весе.
Питание
Желтощек относится к хищным рыбам. При этом его рацион включает маленьких обитателей рек и озер. Обычно хищник охотится на карасиков, пескарей, корюшку. Однако это непривередливая рыба, которая может съесть любую попавшуюся ей наддонную и пелагическую рыбку.
Обычно хищник не опускается ко дну, а предпочитает обитать в толще воды. А вот охотиться часто он выходит на мелководье. Именно здесь желтощек и ловит свою добычу, к которой медленно приближается, а затем моментально совершает точный бросок.
Иногда хищнику приходится пускаться в погоню за жертвой, причем итог погони предрешен. Он также часто прижимает мелкую рыбешку к поверхности воды, а затем глушит ее ударом хвоста и проглатывает.
Особенности этой рыбы
Желтощек обычно весной покидает реки и уходит в воды озер для нереста. В летний период он остается в озерах, а покидает их только при начале спада воды. Уходит обратно в реки в начале осени, где и остается на зимовку.
Кормится рыба на мелководье, поэтому ловить ее надо именно здесь с помощью поверхностных приманок и воблеров с маленьким заглублением. Для спокойного течения реки лучше выбирать донки с насадкой в виде не очень активных живцов – мелкой рыбешкой, например корюшкой, карасиком, плотвой.
Для спиннинга целесообразно выбирать блесну-вертушка, которую затем надо будет проводить у поверхности воды. Леска должна быть крепкой, около 0,8 мм с крючками №8 или до №16. Нужно заранее подготовить запас снастей, чтобы не прервать рыбалку на самом важном месте. Наличие всего необходимого сделает спортивную рыбалку не просто интересным времяпровождением, а настоящим событием для рыболовов-одиночек и целых компаний.
Желтощек начинает клевать решительно и сильно, предпочитает нападать на приманку стремительно. При этом рыболову придется затратить много времени, поскольку вымотать этого хищника непросто. Однако результат ловли, если он будет успешным, порадует всех.
Мясо очень вкусное, розовато-красного цвета. Кулинарная ценность продукта высокая. Рыбу обычно сразу потребляют в свежем виде, но ее можно и засолить, а затем обработать холодным копчением. Выделяются вкусовые качества копченого балыка. Однако факт занесения рыбы в Красную книгу указывает на быстрое вымирание вида. Поэтому охотиться на него следует лишь из спортивного интереса, выпуская хищника в его среду обитания.
